Neitasha是Sojourner Truth Academy的一名家长和辅助专业人士. 她是美国服务队的大力倡导者——她的三个孩子都有美国服务队的导师, and this summer, she’s helping us recruit for our programs.
Back in 2019, Neitasha帮助Sojourner Truth的家长和看护人通过一系列焦点小组向Math Corps提供反馈. Those focus groups led to a caregiver-informed app prototype, 完成了学生的数学课和进步——基于看护人想要更多地了解学生正在学习的东西的想法. Neitasha是一位出色的推动者，为这项工作提供了深思熟虑的视角. Here’s our conversation with her.
Left: Neitasha’s kids are helping her recruit this summer!
当你第一次知道美国志愿队在索杰纳·特鲁斯的时候，你已经为人父母了. 让你的孩子成为美国志愿队项目的一部分是什么感觉?
在我工作之前，我的孩子们在索杰纳真相学院上学. 这就是我通过我的孩子和他们的导师了解美国志愿队的途径. 我所有的孩子都有早教团的导师和阅读团的导师——这些都是了不起的额外的人，他们不是由学校付钱来支持他们的需求. Now, my son has had Mr. 唐，他很了不起，在过去的两年里一直是数学队的导师. And my daughter got to work with him this year.
在Sojourner Truth开始你的孩子之后，你在那里成了一名辅助专业人员. You were working in elder care before, so what shifted for you?
有一天，我送我的一个孩子，我打扮好去面试. Sojourner Truth的一位主管看着我问道:“你要去哪里?? 我说，我已经准备好回去工作了，因为我所有的孩子都上学了. I’m literally going now to interview somewhere. She asked for my resume and said, we would love you to be here. About two days later I was in a classroom.
It really did work out. 我仍然在做我内心热爱的事情，帮助不同领域的人. 我在一个我相信的地方，一个鞭策我的孩子并爱他们的地方. Working at Sojourner Truth was an easy choice.
You joined the Literacy Curriculum team, where you met Sandy Pulles, our VP of Equity and Inclusion, who was then working as a Reading Corps Coach. What clicked for you two?
起初，我对她了解不多，但我知道孩子们喜欢她. 每次她来接孩子们的时候，他们都欣喜若狂地离开了教室. If the kids love you, you’re doing something right.
We quickly bonded over just being like-minded. We were both looking for how we could add equity, 我们怎样才能添加孩子们真正认同的东西呢. 我们想在课程中加入更多的文化元素，让它看起来更像我们的孩子.
桑迪让我在自己的学校里成为所有学者的有力拥护者. 她信任我，我做任何事都带着这一点.
In 2019, you and Sandy partnered on some focus groups. What were those about?
After we were on the Literacy Team together, 我们做的第一个项目是K-3数学队的看护焦点小组. 我们想知道，在大流行期间，父母和照顾者对他们的沟通方式有何感受. 我们发现，许多看护人觉得他们想更多地了解他们的孩子正在学习什么，以及他们的孩子在数学队的进步. 他们还希望能够帮助他们的孩子做数学作业.
Together, 我们想出了一个想法，专门为数学学术领域的护理人员制作一个应用程序. 我们得到了盖茨基金会的资助，来做付费的焦点小组，这样应用程序原型就可以由护理人员自己了解.
What did that app prototype end up looking like? What did the process look like?
开发者和护理人员焦点小组之间进行了很多轮的修改. 最后，这正是所有家长说他们想要的，真的很酷. 该应用程序原型为家长提供了一种简单的方式来查看学生在数学队的进度. 它还帮助他们完成家庭作业——有简短的视频和课程让家长了解他们的学生正在学习的数学.
在这个过程中，我们的意见很重要，这很神奇. 应用原型确实包含了我们想要呈现的理念. 这给我们的社区和父母带来了力量，他们在这个过程中得到了回报. 让应用团队中的某个人参与焦点小组真的很有帮助, so they could see the passion of the parents. 这是一种个人接触，父母从一开始就在那里，这使他们成为利益相关者.
关于让照顾者参与决策，你学到了什么?
在人们最方便的时候和他们联系真的很重要. For a lot of people that’s nine o’clock at night. That’s when you’re home, you just now have time for yourself. 另一件事是以人们想要的方式与他们建立联系. Some didn’t want to be recorded, so I talked to them separately. And others just wanted to talk to me at school. 每个人都有薪水，所以这有助于真正珍惜他们的时间.
Honestly, everyone wants to be heard and valued. Depending on who you’re talking to, you might not believe you’re being heard, or that your opinion is going to inform decisions. 我们必须与护理人员建立信任，让他们知道我们真的在倾听.
Where are you headed next?
过去几年我一直在接受积极行为干预的培训. 我继续训练和学习，明年我将成为一名行为干预学家. 我现在正在研究不同的方式来接触孩子，帮助他们做到最好，这对每个孩子来说都是不同的.
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